Hình khắc bí ngô với vô số hình thù độc đáo xuất hiện khắp nơi trong ngày Halloween khiến nhiều người không khỏi thắc mắc về nguồn gốc và ý nghĩa của biểu tượng này.
Truyền thuyết về đèn bí ngô Halloween
Chiếc đèn hình quả bí ngô được gọi là “Jack O’Lantern”, trong đó Jack là tên của một anh chàng keo kiệt, keo kiệt trong văn hóa dân gian Ireland. Anh ta thường chỉ giao du, kết bạn với một con quỷ.
Một lần, Jack mời quỷ đi uống nước. Do bản tính keo kiệt, anh ta dụ ma quỷ biến thành tiền để trả cho người bán hàng. Con quỷ đồng ý, tự biến mình thành đồng xu. Nhưng bất ngờ Jack quay lại, bỏ đồng xu vào túi cùng cây thánh giá khiến ác quỷ không thể trở lại nguyên hình. Hoảng sợ, con quỷ van xin. Cuối cùng Jack đã đồng ý thả nó ra với điều kiện lũ quỷ không được quấy nhiễu anh trong vòng một năm, và nếu Jack chết, lũ quỷ cũng không được lấy đi linh hồn của anh. Con quỷ đồng ý.
Bí ngô là biểu tượng của Halloween.
Sau một năm hợp đồng, Jack sợ ma quỷ quay lại làm hại mình nên đã nghĩ ra cách lừa quỷ hái táo. Trong khi ác quỷ ở trên cây táo, Jack đã nhanh chóng khắc một cây thánh giá dưới gốc cây. Quỷ sợ quá không dám trèo xuống nên đã đồng ý với Jack là không được trêu chọc anh ta trong 10 năm nữa.
Vài năm sau, Jack chết, nhớ lại lời hứa với Jack, con quỷ đã không đến đưa linh hồn anh xuống địa ngục. Nhưng trên trời, Chúa đã không chấp nhận Jack vì những điều tồi tệ mà anh đã làm. Linh hồn anh rong ruổi khắp nơi. Thấy vậy, ác quỷ thương hại, lấy một quả bí ngô, bỏ ruột và bỏ một ít than hồng xuống địa ngục để cho Jack sưởi ấm trên đường trở về trần gian. Để không khí lưu thông giúp lửa không bị tắt, Jack phải chọc thủng quả bí ngô. Ánh lửa chiếu từ bên trong, soi rõ con đường lang thang của Jack. Có lẽ Jack phải cầm đèn và đi lang thang trên trái đất cho đến ngày phán xét cuối cùng theo đức tin Cơ đốc.
Ý nghĩa của biểu tượng bí ngô Halloween
Với mục đích cầu cho các linh hồn và hai cõi âm dương đoàn tụ, vào dịp lễ Halloween, người ta thường khoét những quả bí ngô và tỉa mặt những kẻ gian xảo. Sau đó, họ đặt chúng vào nến để làm đèn. Quả bí ngô trở thành biểu tượng của lễ hội này.
Người phương Tây treo đèn lồng bằng bí ngô trước cửa nhà trong ngày lễ Halloween.
Đêm 31/10 và rạng sáng ngày 1/11 hàng năm là thời điểm diễn ra lễ hội Halloween. Người ta tin rằng linh hồn của người chết sẽ trở về thăm nhà và để lại những lời nhắn nhủ cho người thân trong giấc mơ. Vì vậy, vào khoảng thời gian này, người phương Tây treo đèn lồng bằng quả bí ngô trước cửa với mong muốn các linh hồn, ma quỷ có đủ ánh sáng để tìm đường và không làm phiền gia chủ.
Ngoài ý nghĩa tâm linh, người phương Tây còn cho rằng màu vàng của quả bí đỏ tượng trưng cho sự thành đạt và giàu có. Vì vậy, họ thường trang trí nhà cửa bằng những quả bí ngô trong mùa Halloween với mong muốn nhận được may mắn và hạnh phúc.
