Chỉ cách Trái đất 37 năm ánh sáng, một siêu Trái đất đã được phát hiện trong vùng “có thể ở được” của một ngôi sao lùn đỏ. Đây là phát hiện đầu tiên được thực hiện bởi một công cụ hoàn toàn mới trên Kính viễn vọng Subaru của Nhật Bản đặt tại Hawaii (Mỹ).
Sự kiện này mang đến cơ hội xem xét khả năng tồn tại sự sống trên các hành tinh xung quanh các ngôi sao gần Hệ Mặt trời của chúng ta.
Các nhà khoa học đặt tên cho siêu Trái đất này là Ross 508 b. Theo dữ liệu của NASA, Ross 508 b quay quanh một ngôi sao lùn đỏ loại M. Khối lượng của nó gấp bốn lần Trái đất.
Vùng màu xanh lá cây đại diện cho vùng có thể sinh sống được nơi nước lỏng có thể tồn tại trên bề mặt hành tinh. Quỹ đạo hành tinh được hiển thị dưới dạng một đường màu xanh lam. Ross 508 b lướt qua mép trong của vùng sinh sống (đường liền nét), có thể băng qua vùng có thể sinh sống đối với một phần của quỹ đạo (đường đứt nét). Nguồn: Trung tâm Sinh vật học Thiên văn Nhật Bản
Theo các nhà khoa học, sao lùn đỏ dễ nhìn thấy hơn ở bước sóng hồng ngoại. Để tìm kiếm bằng chứng về các hành tinh xung quanh các ngôi sao lùn đỏ, Trung tâm Sinh vật học Thiên văn ở Nhật Bản đã tạo ra một đài quan sát hồng ngoại gắn trên đỉnh của Kính viễn vọng Subaru – đó là một thiết bị Doppler. hồng ngoại (IRD) trên kính viễn vọng 8,2 mét của Subaru – tiến hành các phép đo vận tốc xuyên tâm (RV) của Ross 508.
Kết quả đầu tiên của cuộc tìm kiếm này là dấu hiệu của một siêu Trái đất có khối lượng gấp 4 lần Trái đất, quay quanh ngôi sao lùn đỏ Ross 508, nằm cách xa 37 năm ánh sáng, trong chòm sao Serpens.
Hành tinh này, Ross 508 b, có một năm chỉ 10,8 ngày Trái đất và nằm ở rìa bên trong của “vùng có thể sinh sống” (Goldilocks) xung quanh ngôi sao chủ của nó. Mặc dù ở khá gần với sao lùn Ross 508 nhưng do sao lùn đỏ nhỏ và khá mát mẻ nên “vùng sinh sống” của hành tinh Ross 508 b cũng gần hơn “vùng sinh sống” của Trái đất – mặt trời của chúng ta.
Kính thiên văn Subaru của Nhật Bản.
Điều thú vị là các nhà khoa học ban đầu nhận thấy các dấu hiệu cho thấy quỹ đạo là hình elip, có nghĩa là đối với một phần của quỹ đạo, hành tinh Ross 508 b sẽ nằm trong vùng có thể sinh sống – những vùng có điều kiện thích hợp để nước lỏng tồn tại trên bề mặt hành tinh. Liệu có thực sự có nước hay sự sống hay không là những câu hỏi cần được nghiên cứu thêm.
Nó cũng sẽ là một mục tiêu quan trọng cho các quan sát trong tương lai để nghiên cứu khả năng có sự sống xung quanh các ngôi sao khối lượng thấp như sao lùn M mà nó quay quanh.
Độ lệch tâm quỹ đạo chính xác của Ross 508 b vẫn chưa được biết. Các nghiên cứu sâu hơn về điều này có thể cung cấp thông tin quan trọng về nguồn gốc của hành tinh.
ĐẶC ĐIỂM CỦA NGÔI SAO ĐỎ
Ngôi sao mẹ Ross 508 có bán kính khoảng 0,21 bán kính mặt trời và khối lượng xấp xỉ 0,18 lần khối lượng mặt trời, cho mật độ của nó là 26,5 g / cm3.
Ngôi sao mẹ Ross 508 có bán kính bằng khoảng 0,21 so với Mặt trời.
Sao lùn đỏ chiếm 3/4 số ngôi sao trong Dải Ngân hà của chúng ta và tồn tại với số lượng lớn trong vùng lân cận Hệ Mặt trời, khiến chúng trở thành mục tiêu tuyệt vời để tìm kiếm các hành tinh ngoài vùng lân cận. gần của chúng tôi.
Ba phần tư các ngôi sao trong Dải Ngân hà là sao lùn đỏ, nhỏ hơn Mặt trời và có nhiều trong vùng lân cận của Mặt trời. Do đó, chúng là mục tiêu quan trọng trong cuộc săn lùng các hành tinh ngoài hệ mặt trời lân cận và sự sống ngoài Trái đất. Sao lùn đỏ mát hơn các loại sao khác và tạo ra ít ánh sáng nhìn thấy hơn, điều này gây khó khăn cho việc nghiên cứu.
Bun’ei Sato, Giáo sư tại Học viện Công nghệ Tokyo (Nhật Bản) và điều tra viên chính trong cuộc tìm kiếm này nhận xét: “Đã 14 năm kể từ khi IRD bắt đầu phát triển. Chúng tôi đã tiếp tục phát triển và nghiên cứu với hy vọng tìm ra một hành tinh giống hệt như Ross 508 b. Khám phá của chúng tôi chứng minh rằng tìm kiếm RV gần bằng tia hồng ngoại có thể đóng một vai trò quan trọng trong việc tìm kiếm -mass hành tinh xung quanh sao lùn M mát mẻ như Ross 508 “.
Với khám phá ban đầu đầy hứa hẹn như vậy, chúng ta có thể hy vọng Kính viễn vọng Subaru sẽ tìm thấy nhiều hơn, thậm chí có thể tốt hơn, các ứng cử viên cho các hành tinh có thể sinh sống được gần các sao lùn đỏ. Tương lai.
Thuật ngữ “Siêu Trái đất” dùng để chỉ các hành tinh có khối lượng lớn hơn Trái đất nhưng không vượt quá khối lượng của Sao Hải Vương. Mặc dù thuật ngữ “Siêu Trái đất” chỉ đề cập đến khối lượng của hành tinh, nó cũng được các nhà thiên văn học sử dụng để mô tả những hành tinh lớn hơn Trái đất nhưng nhỏ hơn cái gọi là “mini-Neptunes”. (với bán kính bằng hai đến bốn Trái đất).
Nguồn: Scitechdaily, NASA / Exoplanets
